En la ciudad y el departamento de La Paz, Bolivia existen diferentes platos; en la región del altiplano (donde vivo) están: el Plato paceño, el Chairo, la Sajta, la Sopa de maní, el Queso humacha, el Thimpu, el Pesque, el Ají de papalisa, el Wallake, la Jakhonta, entre otros.
En la ciudad de La Paz puedo mencionar al plato típico “Chairo”. Se caracteriza por ser un caldo (sopa) espeso que incluye chuño amartajado (molido), chalona, carne de res, papa, zanahoria, habas, arvejas, maíz, y hierbas aromáticas como la hierbabuena. Con acompañamiento de marraqueta (pan típico paceño) y de llajua (salsa picante de locoto, tomate, quirquiña y sal).
Referencia histórica
Los orígenes de este icónico plato se remontan a la colonia. Según el gastrónomo y chef, Franz Arandia, en su investigación Los orígenes del Chairo, este plato típico fue “creado” por los pongos, las sutanis y demás empleados de los hacendados. Estos sirvientes podían, debido a su realidad, alimentarse solamente con lo que producía su tierra y los animales que criaban. Es así que mezclaron la carne de cordero (chalona) con pedazos de papa y de chuño negro, además de la khoa, una planta que crecía en los bordes del Lago Titicaca. Juntaron todo y lo cocieron en los kheris (ollas de barro) con el fuego de la leña. Con el paso del tiempo el plato tuvo modificaciones.
En el cerco a La Paz de 1781, organizado por Túpac Katari y Bartolina Sisa, 12 mil indios se apertrecharon en los límites de la ciudad y no dejaron ingresar ningún tipo de comida ni permitieron la salida de los habitantes. Urgidos de alimento, los hacendados recurrieron a las reservas y platos que preparaban sus sirvientes.
Personalmente lo considero un plato con mucha historia y sincretismo cultural, con influencia de alimentos producidos y consumidos por aymaras y quechuas como la papa, el chuño, el maíz, el mote (antes de la colonia) e introducidos por los españoles como la carne de vaca, cordero, zanahoria, haba, arvejas, ingredientes muy presente en nuestra gastronomía local. El Chairo se consume tradicionalmente en el Aniversario de La Paz el 16 julio y el 24 de enero durante la feria de Alasitas.